Nel 1998 il Sistema-Puglia è stato in grado di creare un numero significativo di nuovi posti di lavoro.

Infatti, la creazione di nuova base occupazionale ha raggiunto le 23.000 unità (pari al 2% della consistenza media della base occupazionale nel corso del 1997) mentre il processo di espulsione dal mercato dell’occupazione ha evidenziato valori numerici nell’ordine delle 15.000 unità (pari all’1,3% degli occupati relativi al 1997).

Ciò ha determinato un saldo occupazionale netto di segno positivo (+8.000 occupati), con un incremento medio dello 0,7% su base annua, per un tasso di occupazione - pari al 34,5% - che continua a marcare un ritardo di 7,3 punti percentuali dalla media nazionale (rispetto ai 5,9 punti del 1994) ma un vantaggio di 0,6 punti rispetto al dato medio delle regioni meridionali (+0,9 punti nel 1994).

Al netto della C.I.G., il tasso di disoccupazione (20,9% nel corso del 1998) ha espresso in regione una crescita di 1,7 punti percentuali rispetto al 1997 (+0,6 punti per il Mezzogiorno; -0,1 punti per l’Italia); tale risultato – che evidenzia una crescita annua delle persone in cerca di occupazione pari all’11,6% (rispetto al +4,2% del Mezzogiorno) – si configura come dato medio dei saggi di crescita delle diverse classificazioni delle forme di inoccupazione (disoccupati in senso stretto, persone in cerca di prima occupazione, altre persone in cerca di lavoro) ed annovera una crescita percentuale del segmento dei giovani e delle donne alla ricerca del primo impiego pari al 12,8% rispetto al 1997 (a fronte del +4,5%, come dato medio delle regioni meridionali).

Ciò conferma il sensibile deterioramento della condizione occupazionale del Sistema-Puglia che, a partire dal 1993, ha accusato una lievitazione del tasso di disoccupazione pari a ben 7 punti percentuali (dal 13,9% al 20,9% del 1998) che segna un incremento nettamente superiore al dato medio del Mezzogiorno (+5,3 punti) e dell’intero Paese (+2,1 punti percentuali).

TAB. 1 – Forze di lavoro occupate nelle ripartizioni territoriali di riferimento. Media 1998 (in migliaia).

	Agricoltura	Industria	Costruzioni	Altre Attività	Totale	Variazione Rispetto al Totale 1997 (%)
Puglia	156	198	97	685	1.135	0,7
Mezzogiorno	667	773	549	3.696	5.686	0,7
Italia	1.139	4.910	1.557	12.391	20.197	0,5

Fonte: ISTAT

Il tasso di attività della popolazione regionale (43,5%) continua ad attestarsi su una soglia leggermente inferiore alla media delle regioni meridionali (43,9%), ma con un "gap" di 4,2 punti rispetto ai valori medi del Paese (47,7%) dato che risulta essere in recupero rispetto a quello del 1995 che ha fatto segnare la divaricazione maggiore dal dato nazionale (-5,1 punti percentuali) nel corso del quinquennio 1993-98.

Su base territoriale le situazioni di maggior disagio sotto il profilo occupazionale si riscontrano nelle province di Lecce (con un tasso di disoccupazione al 24,9%) e di Taranto (con il 24,2%) che superano sia i valori medi della disoccupazione meridionale (22,8%) che quelli relativi al Sistema-Puglia (20,9%); le rimanenti tre province si posizionano viceversa tutte al di sotto della media regionale (Brindisi con il 16,9%, Bari con il 19,1% e Foggia con il 19,7%).

La disaggregazione per sesso esprime in Puglia un tasso di disoccupazione maschile pari al 16,4% e femminile al 30%; entrambi i valori risultano inferiori di 1,8 punti percentuali alle rispettive quote percentuali relative al Mezzogiorno, ma significativamente superiori ai valori medi nazionali (disoccupazione pari al 9,5% per i maschi ed al 16,8% per le femmine).

A livello territoriale sono sempre le province di Lecce e Taranto quelle che manifestano le situazioni più critiche. Infatti, la provincia salentina ha tassi di disoccupazione maschile (19,6%) e femminile (33,9%) entrambi superiori alla media delle regioni meridionali (rispettivamente pari al 18,2% ed al 31,8%), mentre la provincia ionica esprime un tasso di disoccupazione maschile (17,3%) superiore all’analogo dato medio regionale (16,4%), ma inferiore a quello del Mezzogiorno (18,2%).

TAB. 2 – Tassi di disoccupazione nelle province pugliesi e nelle ripartizioni territoriali di riferimento - Valori medi % al 1998.

	Maschi	Femmine	Totale
Bari	15,6	27,1	19,1
Brindisi	14,1	21,8	16,9
Foggia	15,7	30,2	19,7
Lecce	19,6	33,9	24,9
Taranto	17,3	37,0	24,2
Puglia	16,4	30,0	20,9
Mezzogiorno	18,2	31,8	22,8
Italia	9,5	16,8	12,3

Fonte: Elaborazioni SVIMEZ su dati ISTAT ed INPS

Ben diversa – e più grave – si rivela per contro nella provincia di Taranto la situazione occupazionale della componente femminile il cui tasso di disoccupazione raggiunge il 37% rispetto - come già rilevato - al 31,8% del Mezzogiorno, al 30% della Puglia ed al 16,8% della media nazionale.

Alcune stime(2) quantificano nell’1,1% il tasso medio annuo di crescita dell’occupazione pugliese nel corso del quadriennio 1999-2002 (+0,5% in Italia), pari – in valore assoluto – ad un saldo netto di 50.000 nuovi posti di lavoro (di cui circa 41.000 nell’area del lavoro dipendente) attesi in incremento di ulteriori 39.000 unità (circa 32.000 posizioni lavorative dipendenti) tra il 2003 ed il 2006.

Alla luce sia delle valutazioni fin qui esposte che di altre indagini specifiche qui non richiamate, le criticità del mercato del lavoro regionale possono sinteticamente ravvisarsi:

> nelle persone in cerca di prima occupazione (il cui tasso di disoccupazione in regione è pari al 47%) e nelle donne alla ricerca del primo impiego;
> nei disoccupati di lunga durata (il 76,5% dei disoccupati risulta alla ricerca d’impiego da oltre 12 mesi);
> nelle persone adulte (oltre 45 anni) espulse dai processi produttivi, con scarse tutele e garanzie;
> nella vasta diffusione del lavoro irregolare e sommerso;
> nelle scarse opportunità di inserimento sociale e lavorativo delle persone svantaggiate;
> nel basso saggio di attività e di occupazione della forza lavoro femminile;
> nell’elevata presenza delle donne nel lavoro sommerso e sottopagato;
> nell’insufficiente inserimento delle giovani donne nel mercato del lavoro, pur se con elevata scolarizzazione;
> in situazioni di particolare criticità rappresentate da: lavoratrici/disoccupate a basso livello di qualificazione, giovani nella transizione scuola-lavoro, adulte neo-madri, immigrate, donne anziane lavoratrici e/o disoccupate.

(1) = Salvo diversa indicazione, i valori numerici riportati nel paragrafo richiamano specifiche elaborazioni della SVIMEZ su dati ISTAT ed INPS.

(2) = Fonte: Prometeia – Scenari Regionali 1999.